VIDA Y OBRA DE JOSÉ SALVADOR CARMONA

 

BIOGRAFÍA

José Salvador Carmona

c. 1712  –  c. 1783

Nombre completo	José Salvador Carmona
Nacimiento	c. 30 de noviembre de 1712, Nava del Rey (Valladolid)
Muerte	c. 1783, Hontoba (Guadalajara)
Nacionalidad	Española
Actividad	Escultor · Imaginería religiosa
Estilo	Rococó tardío
Maestro	Luis Salvador Carmona (tío)
Familia	Hermano de los grabadores Manuel y Juan Antonio Salvador Carmona
Formación	Junta Preparatoria y Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Madrid
Obra firmada	1767 – 1783

Cristo de la Caridad (San Miguel de la  Victoria (Priego, Cuenca)
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I. Origen y familia

José Salvador Carmona nació en Nava del Rey, villa de Valladolid, donde residían sus padres Pedro Salvador Carmona y María García. Su partida de bautismo, conservada en el Libro de Bautismos de la parroquia de San Juan de dicha villa, recoge que fue bautizado el 30 de noviembre de 1712.

Pertenecía a una extraordinaria saga artística. Su tío, Luis Salvador Carmona (1708–1767), era el gran escultor de la Corte, uno de los más prolíficos y cotizados del siglo XVIII español, con una producción estimada en torno a las quinientas piezas. Bajo su tutela, Pedro trajo a Madrid a sus tres hijos: José, Manuel y Juan Antonio. El tío los inició a todos en el dibujo, pero fue José quien siguió sus pasos en la escultura, mientras que Manuel y Juan Antonio se convirtieron en destacados grabadores.

Manuel Salvador Carmona (Nava del Rey, 1734 – Madrid, 1820) llegaría a ser director de grabado en dulce de la Academia de San Fernando y grabador de cámara del rey Carlos IV, alcanzando honores en las academias de Zaragoza, Valencia y Roma. Juan Antonio Salvador Carmona fue igualmente grabador de mérito. Los tres hermanos representan una de las familias artísticas más notables de la España ilustrada.

II. Formación en Madrid

Una vez en la capital, José aprendió los fundamentos del oficio en el obrador de su tío, el taller de escultura más activo de la Corte. Allí trabajaban junto a él otros escultores, pero José debió de ser el colaborador más próximo y constante, heredando no solo las técnicas sino también el lenguaje formal y los tipos iconográficos que definirían su obra posterior.

Su formación se completó con la asistencia a las sesiones de la Junta Preparatoria, institución precursora de la Academia, y más tarde a la propia Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, donde según el historiador Ceán Bermúdez realizó buenos progresos. El 14 de junio de 1753 se presentó al Segundo Premio de Escultura, en una convocatoria en la que también participaban Isidro Carnicero y Carlos Salas, entre otros. El documento académico que recoge esta convocatoria conserva la firma autógrafa de "Joseph Salvador".

III. A la sombra del maestro

Durante décadas, José trabajó en el taller de su tío sin figurar como autor independiente. Este hecho explica una de las peculiaridades más significativas de su trayectoria: ninguna de sus obras aparece firmada con fecha anterior a 1767. Y 1767 es, precisamente, el año en que murió Luis Salvador Carmona.

Los investigadores modernos han interpretado este dato como una confirmación de que José permaneció en segundo plano mientras vivió el maestro, ejecutando obras bajo el nombre o la autoridad de su tío, aprendiendo a la vez que contribuía al ritmo productivo de aquel taller desbordado de encargos. No es descabellado pensar que varias piezas atribuidas a Luis Salvador Carmona hayan sido en realidad total o parcialmente ejecutadas por José.

«Procuró imitar a su tío y le ayudó en muchas obras.» — Juan Agustín Ceán Bermúdez, Diccionario Histórico... (1800)

El Compendio de 1773, redactado pocos años después de la muerte de Luis, reconoce ya su valía propia: bien entendido que el Don Josef tiene acreditada su estimación en las diferentes efigies que lleva hechas en la misma facultad de escultor.

IV. La etapa independiente (1767–1783)

Muerto Luis en 1767, José continuó el taller —posiblemente en un obrador más modesto, aunque la dirección exacta se desconoce— atendiendo una clientela en parte heredada de su tío. Sus encargos llegaban desde Madrid, Extremadura, Castilla, La Rioja, Galicia y Toledo, lo que revela un radio de acción amplio y una reputación bien consolidada.

Sus primeras obras firmadas, todas de 1767 y 1768, muestran ya una mano segura. El Cristo de la Salud y la Santa Ana del Santuario de Nuestra Señora de la Montaña de Cáceres llevan ese año de 1767, aunque pudieran ser encargos inicialmente destinados a Luis y concluidos o entregados por José. La Virgen Dolorosa de la iglesia de San Jerónimo el Real de Madrid, firmada en 1768 con la leyenda Joseph Salvador Carmona Madrid año de 1768, es una de las obras más celebradas: sigue el modelo granadino de Pedro de Mena que Luis Salvador utilizó en la Virgen de los Dolores de La Granja, adaptándolo con hermoso rostro y complejos y suaves pliegues.

En 1769 firma la Virgen del Rosario de Ezcaray (La Rioja), y en 1772 la de Atienza (Guadalajara), cuya peana reza: LA HIZO EN MADRID JOSEF SALVADOR CARMONA. AÑO DE 1772. Ambas siguen el tipo mariano que Luis había desarrollado con gran éxito.

El conjunto más ambicioso de su etapa independiente es el encargo para el convento franciscano de San Miguel de las Victorias de Priego (Cuenca), un grupo numeroso de imágenes de hacia 1770–1777, sufragadas según fuentes antiguas por Carlos III con motivo de la construcción del nuevo convento. Aquí José demuestra su mayor capacidad: el Cristo de la Caridad, copia del Cristo del Perdón de La Granja pero de gran expresividad; la Magdalena, de antigua atribución a Pedro de Mena; las imágenes de santos franciscanos, San Francisco de Asís, San Pedro de Alcántara, San Antonio, Santa Margarita de Cortona. Tras la desamortización, la mayor parte pasó a la iglesia parroquial de Priego, donde pueden contemplarse hoy.

En 1775 firma dos imágenes para la parroquia gallega de Astáriz en Castrelo de Miño (Orense): San Camilo de Lelis y San Lorenzo, documentadas en sus peanas como ejecutadas en Madrid ese año. En 1779, el San Luis obispo para la catedral de Coria (Cáceres); en 1780, el Jesús Nazareno de Malpartida de Cáceres, cuyo libro de cuentas de la Cofradía de la Vera Cruz anota el pago por la imagen traída de Madrid.

Su última obra documentada es el San Frutos, patrón de Segovia, conservado en el Seminario Conciliar de la ciudad, fechado en 1783 con la firma: Dn. Josef Salvador Carmona f. Año de 1783.

V. Vida personal

José Salvador Carmona contrajo matrimonio con Ángela Machicado. El matrimonio tuvo al menos un hijo, también llamado José, que ingresó como alumno en la Academia de San Fernando el 25 de octubre de 1796, perpetuando así la vocación artística familiar.

VI. Muerte

Según el testimonio de Ceán Bermúdez, José Salvador Carmona falleció en la villa de Hontoba (Guadalajara), adonde se había trasladado enfermo a convalecer. Allí vivía su primo Bruno Salvador Carmona, hijo de Luis, casado con una mujer natural de dicha localidad. La fecha aproximada de la muerte es 1783, coincidiendo con el año de su última obra firmada conocida.

VII. Estilo y valoración crítica

José Salvador Carmona es un representante del rococó tardío español, especializado en imaginería religiosa en madera policromada. Su obra se mueve dentro de los parámetros estilísticos fijados por su tío Luis: figuras de devoción de rostros expresivos y ternos, ropajes de pliegues suaves y serenos, una espiritualidad cercana y emotiva que conectaba con el gusto popular y con las exigencias de la clientela religiosa de su tiempo.

Los tipos iconográficos que cultivó con mayor frecuencia son los que Luis Salvador había consagrado: el Cristo crucificado, la Virgen Dolorosa, la Virgen del Rosario, San José con el Niño y las devociones franciscanas. En estos asuntos José demostró estar a la altura, aunque sin la genialidad ni la fuerza innovadora de su maestro.

«Fue un artista estimable, sobre todo cuando se ceñía a los modelos de su tío, de cuyo estilo nunca se alejó.» — Juan Agustín Ceán Bermúdez

La investigación moderna, impulsada principalmente por los trabajos de Juan Nicolau Castro, Fernando Tabar de Anitua y María Concepción García Gainza, ha permitido recuperar y depurar un catálogo numeroso de obras firmadas y fechadas que confirman su relevancia dentro de la escultura española del Setecientos. Muchas piezas antes atribuidas a Luis Salvador Carmona han pasado a reconocerse como obra de José, lo que enriquece nuestra comprensión tanto del sobrino como del conjunto de la producción del taller familiar.

VIII. La familia Salvador Carmona

La dinastía Salvador Carmona representa uno de los fenómenos artísticos más notables de la España del siglo XVIII. Originaria de Nava del Rey (Valladolid), la familia produjo en una sola generación un escultor cortesano de primer orden (Luis), dos grabadores de reconocida excelencia (Manuel y Juan Antonio) y un imaginero de mérito (José). El hecho de que el hijo de este último ingresara también en la Academia de San Fernando sugiere que la vocación artística tenía raíces profundas en el linaje.

Luis Salvador Carmona (1708–1767) fue el gran escultor de la familia, autor de unas quinientas piezas, académico de San Fernando y colaborador del Palacio Real. Realizó estatuas para la fachada del Palacio Real de Madrid, el grupo escultórico del Crucificado del Perdón, y una larga serie de imágenes para iglesias y conventos de toda España.

Manuel Salvador Carmona (1734–1820) fue grabador y pintor, discípulo de Nicolas de Largillière en París. Llegó a ser director de grabado en dulce de la Academia de San Fernando, grabador de cámara del rey Carlos IV, y académico honorario de las reales academias de Zaragoza, Valencia y Roma. Es uno de los grabadores más representativos de la Ilustración española.

Juan Antonio Salvador Carmona fue asimismo grabador de mérito, cuya obra sirvió en ocasiones para documentar esculturas de sus familiares, como ocurre con el grabado del San José de la parroquia de la Santa Cruz de Madrid, obra de José.

CATÁLOGO DE OBRAS

José Salvador Carmona (c. 1712 – c. 1783)

I. Obras firmadas y documentadas  (35 piezas)

II. Obras atribuidas  (4 piezas)

Obras sin firma documentada pero asignadas al maestro por estudios especializados.

Obra	Ubicación actual
Cruz de altar	Catedral de Santa María de la Asunción, Coria (Cáceres)
Piedad	Iglesia de Santa María la Mayor, Béjar (Salamanca)
San Bartolomé	Iglesia de Ntra. Sra. de la Asunción, Oropesa (Toledo)
Santa Escolástica	Monasterio de San Salvador, Celanova (Orense)

Nota sobre las fuentes

La primera biografía del escultor fue redactada por Ceán Bermúdez en su Diccionario Histórico de los más ilustres Profesores de las Bellas Artes en España (Madrid, 1800), tomo IV, pp. 308–309. La revisión moderna del catálogo se debe principalmente a los estudios de Juan Nicolau Castro en el Archivo Español de Arte (2002, 2005), Fernando Tabar de Anitua (1991) y la monografía de María Concepción García Gainza, El escultor Luis Salvador Carmona (Pamplona, 1990).

Su obra documentada abarca los años 1767 a 1783. La primera fecha coincide con el fallecimiento de su tío Luis, confirmando que hasta entonces trabajó a su sombra. La fecha de 1783 coincide aproximadamente con su muerte en Hontoba (Guadalajara).

 Fuentes y bibliografía principal

Ceán Bermúdez, Juan Agustín: Diccionario Histórico de los más ilustres Profesores de las Bellas Artes en España, tomo IV, pp. 308–309. Madrid, 1800.

García Gainza, María Concepción: El escultor Luis Salvador Carmona. Pamplona, Universidad de Navarra, 1990.

García Gainza, María Concepción: «Sobre el escultor José Salvador Carmona». Laboratorio de Arte, 25 (2013), pp. 483–490.

Nicolau Castro, Juan: «Nuevas obras de Luis y José Salvador Carmona». Archivo Español de Arte, LXXV, 300 (2002), pp. 407–446.

Nicolau Castro, Juan: «Nuevas esculturas de Luis y José Salvador Carmona». Archivo Español de Arte, LXXVIII, 311 (2005), pp. 297–331.

Tabar de Anitua, Fernando: «Más obras de Luis y José Salvador Carmona». Archivo Español de Arte, LXIV, 256 (1991), pp. 449–469.

Torres Pérez, José María: «Algunas esculturas de José Salvador Carmona en Cáceres». Boletín del Seminario de Estudios de Arte y Arqueología, Valladolid, 1983, pp. 513–518.

Martín González, Juan José: Luis Salvador Carmona. Escultor y académico. Madrid, Alpuerto, 1990.